Depuis presque dix ans (en 2015, pour être précis), Daptone a lancé son label rock avec Wick Records. La structure développe lentement mais sûrement un sympathique catalogue, miroir de la maison mère. À la soul/funk vintage succède ainsi des albums garage-rock (The Mystery Lights, Ar-Kaics) ou soft-rock / powerpop (Michael Rault). Si Wick publie quelques long jeux sa spécialité reste les 45 tours, ils sont cependant fort difficiles à débusquer dans nos contrées. Nous étions donc passés à coté de Benny Trokan, mais Do You Still Think Of Me? vient heureusement réparer cet oubli. S’il s’agit d’un premier album, le musicien nord-américain n’est pourtant pas un débutant.
Mine de rien, cela fait près de 25 ans que Benny Trokan arpente les scènes armé d’une basse ou une guitare. Adolescent, il joue dans le groupe de Marky Ramone, ensuite ce sera Robbers On High Street ou Boy Morgan. Nous pouvons désormais le croiser dans les excellents Reigning Sound et The Jay Vons. Ces deux groupes donnent d’ailleurs quelques indications sur la musique de Benny Trokan. Comme Greg Cartwright, le musicien possède un brin de voix légèrement rocailleux teinté de la couleur ambrée de la maturité. Do You Still Think of Me? ne fleure guère la naphtaline pour autant. C’est une œuvre inspirée, humble et juste. En douze chansons, Benny Trokan dessine les contours d’une Amérique que nous aimons à fantasmer. Soul, folk-rock, garage-rock, country, le musicien concasse ses influences dans une musique d’allure rétro mais profondément vitale. Le producteur maison Wayne Gordon lui a bien entendu concocté un son vintage, en mono (ou presque) fort réussi. Le groove de Get In The End convoque Stax tandis les volutes de la sublime 12 cordes (omniprésente sur l’album) de Long Shadows font revivre les Byrds ou les Dovers.
Aux élégantes balades (Walking Back, Turn Back You Fool) répondent des chansons plus enlevées (le tube Fever ou Just want to love you). Do You Still Think of Me? créé son propre monde, peuplé des compilations Nuggets, Everly Brothers, Ennio Morricone ou The Impressions. Avec Benny Trokan, soul et country s’unissent nonchalamment. Si Do You Still Think Of Me? trouve quelques cousins contemporains avec les Allah-Las ou les Young Sinclairs, la musique de Benny Trokan est intemporelle et personnelle. Espérons que l’élégance et la beauté de son album saura séduire au-delà des mordus de sixties.
